Rhamnus alaternus (alaterno)

Scheda naturalistica

Famiglia: Rhamnaceae

Rhamnus alaternus L.

Nome comune: alaterno

Common name: italian buckthorn

Nome locale: lantierno

Descrizione: pianta sempreverde, molto ramosa, a portamento arbustivo o di piccolo alberello, dimensioni tra 1 e 5 m di altezza. Corteccia grigio-rossastra finemente striata, legno fresco odoroso. Foglie coriacee, alterne, con evidente margine cartilagineo biancastro, seghettato o intero, lamina da ellittica a lanceolata, di colore verde lucido sopra, verde chiaro sotto. Fiori piccoli, giallo-verdicci, raccolti in infiorescenze ascellari, emanano un odore poco gradevole. Frutto, drupa ovoide di 4-5 mm, di colore rosso scuro, nera a maturità.

Habitat: cresce nell'intervallo altimetrico tra 0 e 700 m s.l.m. Nella macchia mediterranea.

Periodo di fioritura: Gennaio-Aprile

note: Pianta comune nei Monti Lattari, in penisola sorrentina e isola di Capri.

Curiosamente diversi abitanti dei Lattari usano lo stesso nome dialettale "lantierno" per indicare il terebinto e l'alaterno; probabilmente questo termine è associato a Pistacia terebinthus per confusione, è lecito supporre che originariamente fosse destinato solo a R. alaternus.

Possibile confusione: con Phillyrea latifolia (lilatro), si distingue per le foglie opposte a margine non cartilagineo, il colore dei fiori bianco-roseo e il legno fresco non odoroso.

Potrebbe interessarti: Rhamnus pumilus (ranno spaccasassi) specie di interesse fitogeografico.

Testi consultati:

1) CAPUTO G., et al., 1994; 2) MINELLI A., 2002; 3) PIGNATTI S., 1982; 4) RICCIARDI M., 1996; 5) TICLI B., 2007; 6) ZANGHERI P., 1976.