Cichorium intybus (cicoria)

Scheda naturalistica

Famiglia: Asteraceae

Cichorium intybus L.

Nome comune: cicoria

Common name: chicory

Descrizione: specie perenne, o biennale, di aspetto assai variabile. Dimensioni 20-120 cm, fusti più o meno ispidi, eretti o prostrati. Foglie basali in rosetta, ispide nella forma spontanea, glabre nella varietà coltivata, lunghe 6-20 cm, di forma varia. Foglie cauline sessili, lanceolate, gradualmente più piccole. Fiori caratteristici, colore azzurro, riuniti in capolini ascellari o terminali. Frutto, achenio, lungo pochi mm, con coroncina di piccole squame nella parte superiore.

Habitat: cresce nell’intervallo altimetrico tra 0 e 1200 metri s.l.m. Al margine dei coltivi, negli incolti, lungo le vie e i viottoli di campagna, ambienti ruderali.

Periodo fioritura: Luglio-Ottobre

note: specie comune nei Monti Lattari, in penisola sorrentina e isola di Capri. Anche ampiamente coltivata.

Localmente, fino a qualche anno fa, molti erano dediti alla raccolta della cicoria spontanea. Le tenere foglie erano usate principalmente cotte, per la preparazione di minestre. La raccolta e l'uso di quest'erba oggi è pratica di pochi appassionati e nostalgici buongustai.

La cicoria, insieme ad altre verdure selvatiche e orticole con l'aggiunta di vari tagli di carne, è ingrediente base della rinomata minestra maritata, 'Menesta mmaretata', piatto ricco preparato in occasione delle festività natalizie e pasquali.

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